Le Parlement portugais a approuvé hier une nouvelle loi sur la nationalité lors d'une séance plénière marquée par un accord de dernière minute entre le PSD (centre-droit) et le Chega (extrême droite). Le décret a été adopté lors d'un vote final global avec 152 voix pour, 64 contre et une abstention, dépassant ainsi la majorité absolue de 116 voix requise pour une loi organique.

Peu avant le début des débats au Parlement, le chef du groupe parlementaire du PSD, Hugo Soares, a annoncé que les sociaux-démocrates étaient parvenus à un accord avec Chega pour obtenir l'approbation du nouveau décret. M. Soares a précisé que la procédure avait été menée “ conformément à la demande de la Cour constitutionnelle, qui s'est prononcée sur les inconstitutionnalités ”.”

Faute d'accord avec le Parti socialiste, le PSD a finalement conclu une entente avec Chega, annoncée mercredi à l'issue de négociations interpartis. Soares s'est dit confiant quant au texte final et a exclu la possibilité d'une nouvelle invalidation de la loi par la Cour constitutionnelle.

Le débat a été marqué par de profondes divisions politiques. Des déclarations opposant patriotisme et nationalisme aux accusations d“” activisme judiciaire » visant la Cour constitutionnelle, la ligne de fracture entre la gauche et la droite parlementaires était clairement visible tout au long de la session.

Quels changements apporte la nouvelle loi ?

Les enfants nés au Portugal ne seront reconnus comme Portugais qu'après avoir résidé dans le pays pendant cinq ans, et les parents étrangers d'enfants nés au Portugal ont perdu le droit de demander la citoyenneté par filiation.

Les enfants nés au Portugal de parents étrangers n'obtiendront la nationalité portugaise que si l'un des parents y a résidé légalement pendant au moins trois ans.

Par ailleurs, les ressortissants étrangers originaires de pays lusophones et de pays de l'UE devront désormais justifier de sept années de résidence, contre cinq auparavant, pour pouvoir prétendre à la nationalité portugaise. Tous les autres ressortissants étrangers devront quant à eux justifier de dix années de résidence.

Le Parlement a également examiné des amendements au Code pénal, introduisant la possibilité d'une déchéance de nationalité comme peine accessoire. En vertu de cette disposition, un juge peut prononcer la déchéance de nationalité à l'encontre de toute personne condamnée à une peine d'emprisonnement de cinq ans ou plus pour des crimes considérés comme très graves.

Les propositions de règles transitoires visant à protéger ceux qui avaient déjà acquis le droit à la citoyenneté mais qui n'avaient pas encore formellement déposé leur demande n'ont pas été approuvées.

Il est important de souligner que même si cette nouvelle loi est finalement approuvée et publiée au Journal officiel, les étrangers pourront toujours demander un permis de séjour permanent cinq ans après l'obtention de leur premier permis de séjour.

Il est toutefois important de distinguer la citoyenneté (nationalité) du titre de séjour permanent. Si ce dernier garantit le droit de vivre au Portugal, il n'octroie pas automatiquement le droit de résider ou de travailler dans d'autres pays de l'UE. La citoyenneté, en revanche, confère la pleine liberté de circulation au sein de l'UE, ainsi que des droits politiques tels que le droit de vote à toutes les élections portugaises.

Contexte : Le droit de veto de la Cour constitutionnelle

Le décret initial, approuvé en octobre dernier par le PSD/CDS-PP, Chega, IL et JPP, a été renvoyé au Parlement après que la Cour constitutionnelle a relevé des dispositions inconstitutionnelles dans quatre articles du texte. La version révisée a été spécifiquement rédigée pour remédier à ces lacunes juridiques.

Que se passe-t-il ensuite ?

Le texte nouvellement approuvé sera transmis au Président. António José Seguro pourra alors le promulguer, y opposer son veto ou le soumettre à un nouvel examen constitutionnel.

Le président, qui n'a pris ses fonctions qu'à la suite des élections de janvier et février, est affilié au Parti socialiste, qui s'est opposé au décret et a soulevé des questions constitutionnelles potentielles.

Il ne serait pas surprenant que le président oppose son veto à la loi ou la soumette à la Cour constitutionnelle. Cependant, même si Seguro oppose son veto, le Parlement peut le passer outre à la majorité absolue de ses membres.

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