El Parlamento portugués aprobó ayer una nueva Ley de Nacionalidad en una sesión plenaria marcada por un acuerdo de última hora entre el partido de centroderecha PSD y el partido de extrema derecha Chega. El decreto fue aprobado en votación final global con 152 votos a favor, 64 en contra y una abstención, superando la mayoría absoluta de 116 votos necesaria para una ley orgánica.

Poco antes de que comenzara el debate en el Parlamento, el líder parlamentario del PSD, Hugo Soares, anunció que los socialdemócratas habían llegado a un acuerdo con Chega para asegurar la aprobación del nuevo decreto. Soares afirmó que el proceso se había guiado “de acuerdo con lo solicitado por el Tribunal Constitucional, en relación con las inconstitucionalidades”.”

Al no lograr un acuerdo con el Partido Socialista, el PSD finalmente cerró un pacto con Chega, anunciado el miércoles tras las conversaciones entre partidos. Soares expresó su confianza en el texto final y descartó la posibilidad de que la ley sea nuevamente anulada por el Tribunal Constitucional.

El debate estuvo marcado por profundas divisiones políticas. Desde declaraciones de patriotismo frente a nacionalismo hasta acusaciones de "activismo judicial" dirigidas al Tribunal Constitucional, la línea divisoria entre la izquierda y la derecha parlamentarias quedó claramente de manifiesto a lo largo de toda la sesión.

¿Qué cambia con la nueva ley?

Los niños nacidos en Portugal solo serán reconocidos como portugueses después de haber vivido en el país durante cinco años, y los padres extranjeros de niños nacidos en Portugal han perdido el derecho a solicitar la ciudadanía por razón de paternidad.

Los niños nacidos en Portugal cuyos padres sean extranjeros solo obtendrán la nacionalidad si uno de los padres ha tenido la residencia legal durante al menos tres años.

Además, los extranjeros procedentes de países de habla portuguesa y de la UE deberán acreditar siete años de residencia, en lugar de los cinco anteriores, para solicitar la ciudadanía portuguesa. El resto de extranjeros necesitarán diez años de residencia para solicitarla.

El Parlamento también examinó enmiendas al Código Penal, introduciendo la posibilidad de la pérdida de la nacionalidad como pena accesoria. Según esta disposición, un juez puede imponer la pérdida de la nacionalidad a cualquier persona condenada a una pena de prisión de cinco años o más por delitos considerados muy graves.

Las propuestas de normas transitorias que protegieran a quienes ya habían adquirido el derecho a la ciudadanía pero aún no habían presentado formalmente sus solicitudes no fueron aprobadas.

Es importante destacar que, incluso si esta nueva ley se aprueba y publica en el Boletín Oficial, los extranjeros solo podrán solicitar la residencia permanente cinco años después de obtener su primer permiso de residencia. La única diferencia sustancial entre un ciudadano portugués y un residente permanente radica en que el primero puede votar en todas las elecciones portuguesas, mientras que el segundo no tiene derecho a voto en la mayoría de las elecciones celebradas en Portugal.

Antecedentes: El veto del Tribunal Constitucional

El decreto original, aprobado en octubre del año pasado por el PSD/CDS-PP, Chega, IL y JPP, fue devuelto al Parlamento después de que el Tribunal Constitucional identificara disposiciones inconstitucionales en cuatro partes de la legislación. La versión revisada se redactó específicamente para subsanar esas deficiencias legales.

¿Qué sucede después?

El texto recién aprobado se enviará ahora al Presidente. António José Seguro podrá promulgarlo, vetarlo o someterlo a una nueva revisión constitucional.

El presidente, que asumió el cargo tras las elecciones de enero y febrero, está afiliado al Partido Socialista, que se opuso al decreto y planteó posibles preocupaciones constitucionales.

No sería sorprendente que el Presidente vetara la ley o la remitiera al Tribunal Constitucional. Sin embargo, incluso si Seguro veta la ley, el Parlamento puede anular el veto con mayoría absoluta de todos sus miembros.

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